Por Gustavo Pereira
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O destino do Brasil no Gauchão 2023 passa diretamente pela partida desta sexta-feira (24), às 20h, contra o Avenida, no Bento Freitas. O Xavante abre a antepenúltima rodada da fase classificatória em sexto lugar, com nove pontos. Quatro a menos que o atual quarto colocado, Caxias; três a mais que o primeiro time da zona de rebaixamento, o Esportivo; e um a mais que o adversário desta noite. Diante de tamanho equilíbrio, o jogo é uma decisão.

Ingressos para acompanhantes de sócio custam R$ 30 até o meio-dia. Depois, o valor sobe para R$ 60 – com R$ 30 a meia para idosos e estudantes. A força do torcedor, ressaltada pelo técnico Rogério Zimmermann em entrevista coletiva nesta quinta (veja mais no restante da matéria), é um dos trunfos rubro-negros. Outros são, por exemplo, os retornos do zagueiro e capitão Rafael Dumas e do atacante Rone, que voltam de suspensão. Já o lateral Luís Gustavo cumpre sanção pelo terceiro cartão amarelo e não joga.

Se vencer, o Brasil praticamente garante a permanência na elite estadual de 2024. De quebra, dá um enorme passo para ficar com uma das três vagas na Série D da próxima temporada – algo necessário para ter calendário nacional caso o clube não consiga o acesso à Série C no segundo semestre deste ano. Por fim, somar três pontos hoje seria a única forma de ainda sonhar com uma vaga entre os quatro semifinalistas do Gauchão.

O embate desta sexta-feira também é o último antes da viagem ao Maranhão, onde o Xavante encara, na quarta-feira (1º), o Cordino, em Barra do Corda, às 19h, pela primeira fase da Copa do Brasil. Ao voltar do Nordeste, a equipe pega São Luiz, em casa, e Juventude, fora.

Para RZ, o foco é jogo a jogo

Na coletiva de véspera, Rogério Zimmermann disse se tratar de uma decisão. Afirmou esperar um confronto equilibrado já que, segundo ele, as duas equipes são "parecidas", formadas de acordo com as características do campeonato. Pela proximidade na tabela, as metas de Brasil e Avenida dentro da competição também se assemelham.

E, além disso, nada de pensar na Copa do Brasil. "Costumo não gastar energia com o que está mais distante. Tudo que acontecer nas próximas partidas depende também do resultado do Avenida. A concentração é no jogo contra o Avenida, mesmo que tenha essa proximidade. A preocupação maior foi por parte da retaguarda, de fazer uma logística. Tem que preparar com muita antecedência, mas isso não me envolve", disse.

Pernão fora e questões táticas

Com mais uma semana – quase – cheia para projetar o compromisso seguinte, Zimmermann falou também sobre a situação médica de Rafael Souza, o Pernão. Titular nas primeiras quatro rodadas do Estadual, o meia-atacante tem uma fissura, sofrida contra o Esportivo, que gera incômodo e impossibilita uma série de movimentos. Ele já voltou a treinar mas ainda é dúvida para as próximas partidas.

A ausência do jogador modificou a maneira do Brasil atacar. Rogério comentou a respeito do assunto. "Desde a pré-temporada estávamos trabalhando não com um jogador agudo pelo lado, mas um jogador que fosse da ponta para o meio, que colaborasse com a armação [Rafael]. Nunca gosto de deixar só o meia [central] como responsável por tudo. Acho que você pode ter um outro atacante que consiga fazer a armação pelo lado de fora, um lateral que trabalhe um pouco por dentro. Até um segundo homem, caso do Guilherme [Nunes]. A gente perdeu essa característica e passou a ter jogadores mais de velocidade, de condução de bola, menos aproximação", comentou o treinador.

Justamente por isso, as dúvidas para projetar a escalação rubro-negra estão na linha de três meias, atrás do centroavante Da Silva. Diante do Ypiranga, Denis Germano atuou aberto pela direita, com Patrick por dentro e Márcio Jonatan na esquerda. Agora são mais alternativas: aos três citados se soma Rone, que foi titular sempre que pôde atuar. Beléa e Wellington aparecem como opções mais prováveis para o segundo tempo.

Identificação do torcedor

Poucas pessoas têm tanta propriedade para falar da torcida do Brasil quanto Rogério Zimmermann. Com relação ao papel das arquibancadas no jogo desta noite, ele voltou a dizer que o elenco foi moldado a partir da "cultura do clube". E deu um exemplo positivo sobre a identificação inicial criada junto aos xavantes.

"Dois dias atrás eu fui a pé, daqui do clube para o Centro. E nessa caminhada, de uns 15 ou 20 minutos, várias vezes fui parado pelo torcedor. Conto só pessoal que para [a pé]. Ali na praça, no calçadão, no supermercado. Eu falei isso para os jogadores. A leitura que eu fiz com as pessoas me parando é que estão passando a ideia de que estão gostando do que estão vendo", contou.

Em seguida, RZ complementou: "Se o torcedor comparecer no estádio e incentivar do início ao fim, como fez contra o Inter, essa energia e essa relação time com torcida vai ser fundamental para os nossos objetivos. Não vejo a gente conseguindo o que a gente se propôs sem isso. É a nossa força".

Adversário vem de derrotas

Após vencer duas das primeiras cinco partidas pelo Gauchão, no ano em que retorna à elite, o Avenida visita o Bento Freitas vivendo momento instável. São três derrotas consecutivas, duas delas em casa para os integrantes da zona do rebaixamento, Aimoré (1 a 0) e Esportivo (2 a 1). Entre elas, um revés para o Grêmio, na Arena, por 2 a 0.

O técnico Márcio Nunes conta com a volta da experiente dupla de zaga titular, formada por Micael e Marcão. Eles estavam suspensos diante do Esportivo. O lateral-esquerdo César Nunes e o atacante Wesley Pionteck também retornam.

Gauchão - 9ª rodad​a

Sexta
20h - Brasil x Avenida
Grêmio x Novo Hamburgo

Sábado
16h30min - Aimoré x Internacional

Segunda
19h - São José x São Luiz
20h - Caxias x Juventude

Terça
20h - Esportivo x Ypiranga

Prováveis escalações

Brasil: Marcelo Pitol; Chicão, João Marcus, Rafael Dumas e Rennan Siqueira; Amaral, Guilherme Nunes; Rone (ou Patrick), Denis Germano (ou Patrick) e Márcio Jonatan; Da Silva. Técnico: Rogério Zimmermann.

Avenida: Rodolfo Castro; Lucas Lopes, Micael, Marcão e César Nunes; Jeferson, Rafael Carrilho, Dionatan Machado, Guilherme Garré e Wesley Pionteck; Carlos Henrique. Técnico: Márcio Nunes.

Horário: 20h desta sexta. 

Transmissão: ge.globo e YouTube de GZH. 

Tempo real: diariopopular.com.br. 

Árbitro: Leandro Vuaden. 

Local: Bento Freitas.