Por Gustavo Pereira

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O almoço de milhões de brasileiros será diferente nesta sexta-feira (9). Afinal de contas, ao meio-dia do horário de Brasília, quando a bola rolar para o jogo da Seleção contra a Croácia, pelas quartas de final da Copa, os olhares estarão voltados ao estádio Education City, na cidade de Al-Rayyan, região metropolitana de Doha, capital do Catar. Vale um lugar entre os quatro melhores do Mundial 2022. 

O favoritismo carregado pela equipe de Tite é inegável. Mas do outro lado aparece ninguém menos que a atual vice-campeã, com manutenção de boa parte do elenco responsável pela histórica campanha na Rússia, há quatro anos. O time do craque Luka Modric e companhia já mostrou capacidade de surpreender e pretende dificultar a vida brasileira. 

O ganhador de Croácia x Brasil enfrenta, às 16h da próxima terça-feira, Holanda ou Argentina, no estádio Lusail. O outro duelo desse lado da chave ocorre a partir das 16h.

Alex Sandro é a incógnita 

A única interrogação ao projetar a escalação da Seleção envolve a lateral-esquerda. Recuperado da lesão no quadril, sofrida durante a vitória sobre a Suíça, Alex Sandro não tem presença garantida hoje. Ele treinou com os companheiros nesta quinta, mas Tite, na coletiva de véspera da decisão, afirmou claramente: “a tendência é de não participação”. 

Existe a hipótese, porém, de o jogador da Juventus ser relacionado e começar no banco de reservas. A confirmação sairá cerca de uma hora e meia antes da partida. Já que o reserva de Alex Sandro na convocação para a Copa, Alex Telles, foi cortado por problema médico, a tendência é de que Danilo volte a desempenhar função pela esquerda da linha defensiva. Assim, Éder Militão iniciaria como lateral-direito. 

Taticamente, Tite deve apostar no mesmo movimento de saída de bola usado em várias ocasiões: Militão se alinha aos zagueiros, enquanto Danilo avança e centraliza, para formar uma dupla ao lado de Casemiro, por dentro. Os pontas Raphinha, pela direita, e Vinícius Júnior, do lado oposto, ficam responsáveis pela chamada amplitude, para driblar os laterais adversários. Paquetá, Neymar e Richarlison flutuam na intermediária.

Tite diz: “Se tiver que dançar, vou dançar”

As polêmicas internacionais relativas às comemorações da Seleção na goleada sobre a Coreia do Sul pautaram a coletiva do treinador brasileiro nesta quinta. E Tite foi enfático ao afirmar que não enxerga problema algum em repetir a “dança do pombo” - cena vista após o gol de Richarlison e que rodou o mundo na segunda-feira.

“Se tiver que dançar, vou dançar. Só que tenho que treinar mais. Pescoço é duro”, brincou o comandante.

Modric elogia Vini e o Brasil

Aos 37 anos, Luka Modric parece não sentir os efeitos do tempo. Eleito melhor do mundo em 2018, ano do vice mundial, o meio-campista é o centro do time croata. Na véspera do jogo, em coletiva, o camisa 10 da equipe de uniforme quadriculado tratou o Brasil como favorito para as quartas. Disse que a Croácia não pode se contentar em chegar entre os oito; e elogiou o companheiro de Real Madrid, Vinícius Júnior. 

“É muito bom saber que o Vinícius está me elogiando, me parabenizando. Ele é um excelente jogador, pessoa muito boa. Tem muita capacidade física e desde que ele entrou no Real, ele demonstra isso no clube em todos os jogos e também no vestiário”, comentou o craque a respeito das declarações do jogador brasileiro no dia anterior.

Já o técnico Zlatko Dalic confirmou a presença do lateral-esquerdo titular, Borna Sosa, que não jogou nas oitavas, contra o Japão. A dúvida croata parece estar no comando do ataque - Kramaric tem atuado aberto pela direita e Perisic é titular indiscutível pelo outro flanco. Orsic, Budimir, Livaja e Petkovic são os candidatos a começar jogando.

A Croácia venceu uma vez nos quatro jogos até agora no Catar - na segunda rodada do grupo F, diante do Canadá (4 a 1, de virada). Empatou os outros três confrontos, superando os japoneses nos pênaltis. Em 2018, vale lembrar, o time dos Bálcãs chegou à decisão da Copa sempre precisando de prorrogação (uma vez) e pênaltis (duas vezes).

Prováveis escalações

Croácia: Livakovic; Juranovic, Lovren, Gvardiol e Sosa; Brozovic, Modric e Kovacic; Kramaric, Orsic (ou Livaja) e Perisic. Técnico: Zlatko Dalic.

Brasil: Alisson; Éder Militão, Marquinhos, Thiago Silva e Danilo; Casemiro, Lucas Paquetá; Raphinha, Neymar e Vinícius Júnior; Richarlison. Técnico: Tite.

Horário: 12h desta sexta. 

Transmissão: Globo, SporTV, ge.globo, Fifa+ e Canal do Casimiro (YouTube). 

Arbitragem: Michael Oliver (Inglaterra). 

Local: estádio Education City, em Al-Rayyan.

Copa do Mundo
Quartas de final

Sexta
12h | Croácia x Brasil

16h | Holanda x Argentina

Sábado
12h | Marrocos x Portugal

16h | Inglaterra x França