Por Gustavo Pereira

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Matéria atualizada às 18h10min com o resultado de Estados Unidos x País de Gales.

Bastou a Inglaterra abrir a porteira para começar o passeio sobre o Irã. Na manhã desta segunda-feira (21), pela primeira rodada do grupo B da Copa do Mundo, o English Team deu uma demonstração de força e atropelou os asiáticos, no estádio Khalifa, em Doha. Após dificuldades iniciais diante do esperado ferrolho armado pelo técnico português Carlos Queiroz, a equipe de Gareth Southgate transformou a partida, que era de ataque contra defesa, em uma facílima goleada por 6 a 2.

No outro confronto da chave B, à tarde, Timothy Weah, filho do lendário George Weah, colocou os Estados Unidos à frente de Gales. Já na etapa final, Gareth Bale, craque galês e grande responsável pelo retorno da nação a um Mundial após 64 anos, sofreu e converteu pênalti: 1 a 1. Assim, o English Team larga na dianteira do grupo.

O segundo jogo deste Mundial foi o primeiro a ter arbitragem de um brasileiro: Raphael Claus comandou o confronto. Antes da bola rolar, a federação inglesa, em comunicado conjunto a outras seis entidades de países europeus, divulgou que desistiu da manifestação a favor dos direitos da população LGBTQIA+. O capitão Harry Kane usaria uma braçadeira especial, com as cores do arco-íris, contrariando a norma de uniforme da Fifa. A ideia era que os capitães das demais seleções envolvidas fizessem o mesmo. Mas pela ameaça de os atletas receberem cartão amarelo, os planos mudaram.

A etapa inicial demorou uma hora para terminar. Isso porque, logo no começo, o goleiro Beiranvand se chocou de cabeça com um companheiro e exigiu longo atendimento. Ele tentou retornar ao jogo, mas não deu. Com suspeita de concussão cerebral, acabou substituído por Hosseini. Enquanto isso, a Inglaterra sofria para furar a linha defensiva de cinco homens dos iranianos. Até que, aos 35 minutos, uma triangulação pela esquerda fez a bola chegar até o lateral Luke Shaw. O cruzamento foi esquerdo e encontrou a infiltração do jovem Jude Bellingham, 19 anos. O meio-campista cabeceou sem chances para o goleiro e inaugurou o marcador: 1 a 0.

Controlando totalmente as ações, a partir de desempenho dominante do volante Declan Rice para acelerar a retomada da posse, o time britânico resolveu o duelo antes do intervalo. Após escanteio na área, Maguire ajeitou de cabeça e Saka acertou lindo chute de primeira. Golaço e 2 a 0. Sobrou tempo para, em contragolpe, o artilheiro Kane iniciar seu trabalho de garçom na estreia no Catar. O camisa 9 recebeu de Bellingham, girou sobre o marcador e deu ótimo passe para Sterling, livre na área, anotar o 3 a 0.

Durante o segundo tempo, o cenário mudou. Principalmente a intensidade, já com o vencedor decidido. Aos 17 minutos, Saka foi acionado por Sterling, arrumou espaço e tocou de canhota: 4 a 0. Em seguida, a equipe do Irã chegou bem ao ataque e descontou em gol de seu principal nome: o atacante Taremi, ao receber na área e arrematar de primeira, no alto de Pickford. A comissão técnica inglesa passou a rodar o elenco, descansando os jogadores ofensivos. No fim, dois substitutos deram números finais ao massacre: Rashford aproveitou assistência de Kane para o quinto. Quase nos acréscimos, Callum Wilson avançou sozinho, em condição legal, e deu o gol para Grealish: 6 a 1.

Pelas frequentes paralisações, Raphael Claus deu 14 minutos de acréscimo no primeiro, além de dez na etapa final - que chegaram a 12. O tempo extenso quase permitiu ao Irã um novo desconto: aos 53, Azmoun saiu cara a cara com Pickford e acertou o travessão, com leve desvio do goleiro inglês. Depois, a primeira interferência do árbitro de vídeo para que um juiz de campo fosse à cabine nesta Copa resultou em pênalti de Stones sobre Pouraliganji. O artilheiro Taremi deslocou Pickford e encerrou o movimentado jogo em 6 a 2.

Seis substituições

Pelo diagnóstico de concussão do goleiro Beiranvand, o Irã realizou seis substituições, uma a mais do que o limite. Esta flexibilização da Fifa atende a casos específicos quando há a identificação de concussão, liberando a troca do jogador lesionado sem gastar uma das mudanças.

Próximo jogo

A Inglaterra volta a campo na sexta, às 16h (de Brasília), para encarar os Estados Unidos. No mesmo dia, mas às 7h, os iranianos enfrentam País de Gales.

Ficha técnica

Inglaterra (6): Pickford; Trippier, Stones, Maguire (Dier) e Shaw; Rice, Bellingham e Mount (Foden); Saka (Rashford), Kane (Wilson) e Sterling (Grealish). Técnico: Gareth Southgate.

Irã (2): Beiranvand (Hosseini); Moharrami, Cheshmi (Kanaani), Majid Hosseini e Mohammadi (Torabi); Hajsafi, Nourollahi (Azmoun), Karimi (Ezatolahi) e Pouraliganji; Jahanbakhsh (Gholizadeh) e Taremi. Técnico: Carlos Queiroz.

Gols: Bellingham, aos 35' 1T; Saka, aos 43' 1T, e aos 17' 2T; Sterling, aos 46' 1T; Rashford, aos 26' 2T; e Grealish, aos 45' 2T (ING); Taremi, aos 20' 2T e aos 57' 2T (IRÃ).

Cartões amarelos: Pouraliganji e Jahanbakhsh.

Arbitragem: Raphael Claus.

Local: estádio Khalifa, em Doha.