Em novembro de 2017, quando visitou o Bento Freitas e acompanhou a vitória do Brasil por 3 a 0 sobre o ABC, pela Série B do Brasileirão, João Lacerda tinha apenas sete anos. À época, ficou conhecido como o “mineirinho xavante”. Hoje já um adolescente, aos 13, o compromisso do Rubro-Negro é na cidade onde ele mora. E lá estará o garoto na arquibancada do Mineirão para apoiar o time de Rogério Zimmermann contra o Atlético, nesta quarta (12), às 21h30min, pela partida de ida da terceira fase da Copa do Brasil.

> Vêm aí os primeiros 90 minutos: Rubro-Negro enfrenta o Galo, na capital mineira.

“Estou muito animado pro jogo. Já fui muito longe pra ver o Xavante. Viajei pra Pelotas, pra Varginha. Agora estou tendo a experiência aqui na minha cidade. Acredito que vai ser demais. Espero que o Brasil ganhe”, projeta João ao falar com o Diário Popular.

O ilustre torcedor rubro-negro em terras mineiras também lembra que, além dos mais de 300 quilômetros percorridos até Varginha, onde o Xavante venceu o Boa Esporte em 2018, também presenciou uma partida diante do América, no estádio Independência, no ano seguinte. Nesta ocasião, entrou em campo com os jogadores – mais precisamente ao lado do então capitão Leandro Leite.

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“O Mineirão é um estádio muito grande. Com certeza vai estar lotado, mas independentemente da quantidade da torcida, o Brasil é gigante e joga com raça e dedicação contra o time que for”, completa João.

Nova visita a Pelotas está programada

A mãe de João, Katharina, conta que o filho pede para fazer uma nova viagem a Pelotas desde o fim da fase mais severa da pandemia. Foi possível viabilizar um retorno para o mês de setembro, quando o Xavante pode estar disputando as fases finais da Série D do Brasileirão, caso chegue até lá.

“Torcendo pra ter algum jogo na Baixada. Vamos a família toda. Todo mundo se tornou um pouco xavante também”, resume Katharina, uma rubro-negra “por tabela” graças à paixão de João. Sobre a relação do filho com o Brasil, ela não deixa dúvidas: “Segue mais xavante do que nunca, agora um mineirinho xavante adolescente”.

Na partida de ida da terceira fase da Copa do Brasil, João estará acompanhado do pai, que é flamenguista. O irmão mais velho vai ser adversário por um dia, já que torce para o Galo.

Rubro-negros também saíram daqui

O setor Amarelo Superior do Mineirão também vai receber xavantes que saíram de Pelotas para prestigiar mais um jogo de peso do Brasil pelo País. Um deles, Luã Neves deixou a cidade ainda na segunda-feira ao lado de quatro amigos. Nesta quarta, o grupo seria ampliado por novas parcerias chegando a BH no dia da partida.

Ao conversar com a reportagem, Luã destaca a força do Atlético, que para ele possui um dos três melhores elencos do futebol nacional. Não é a primeira vez do torcedor na capital mineira: em 2009, se deslocou de ônibus até Belo Horizonte para acompanhar o duelo decisivo daquela Série C, quando o Rubro-Negro perdeu para o América. Em 2014, testemunhou o acesso diante do Brasiliense, em Brasília, e no ano seguinte esteve na jornada do Brasil no Maracanã, contra o Flamengo.

“Essa é a esperança, tentar segurar um empate, perder por um gol de diferença e levar a decisão pro Bento Freitas. Mesmo sendo difícil, lá no fundo temos que acreditar que podemos conseguir um empate ou quem sabe o sonho de vencer aqui”, projeta Luã sobre o confronto.