O Uruguai viveu apuros ao longo das Eliminatórias. Em novembro passado, quando acabou a passagem de 15 anos do lendário treinador Óscar Tabárez, demitido, a seleção charrua ocupava o sétimo lugar da tabela. Estava fora do Mundial a quatro rodadas do fim da disputa continental. Para substituir El Maestro foi contratado o ex-centroavante Diego Alonso, 47 anos, que acelerou o processo de renovação do plantel e conquistou quatro vitórias nos quatro jogos finais, assegurando lugar na Copa.

Entre os 55 convocados da pré-lista do técnico aparecem vários nomes conhecidos do torcedor brasileiro. Casos do zagueiro Bruno Méndez, ex-Inter e hoje no Corinthians, do lateral Piquerez, do Palmeiras, dos meias Terans, do Athletico-PR, e Arrascaeta, do Flamengo, e dos atacantes Canobbio, também do Furacão, e Nico López, outro com passagem pelo Colorado. Entretanto, vários não irão ao Catar: 29 acabarão cortados de última hora.

A média de idade dos 55 é de 27 anos. Os 23 convocados para a Copa de 2018, na Rússia, tinham em média 28,5 anos. Esse rejuvenescimento começou após o Mundial do Brasil, em 2014, e recentemente a novidade não é estatística, mas sim algo que se escancara pouco a pouco para quem acompanha o futebol europeu. Ícones de uma geração que recolocou o Uruguai no topo do esporte, Luis Suárez e Edinson Cavani, ambos com 35 anos, já não são os protagonistas da equipe.

Além dos homens de frente, que apesar da perda de relevância ainda são importantes para o time e certamente estarão no Mundial, outro jogador conhecido é o zagueiro Diego Godin, 36. Após passagem relâmpago e sem brilho pelo Atlético-MG no início deste ano, o veterano defensor foi para a Argentina jogar no Vélez. Os três citados são alguns dos 13 remanescentes, entre os 55 pré-convocados, dos 23 que foram à Rússia.

Titular absoluto do Real Madrid, o meio-campista Federico Valverde, 24 anos, pode ser considerado o grande jogador uruguaio do momento na Europa. Ao lado dele, Arrascaeta, brilhando novamente pelo Flamengo, é o camisa 10. Também na faixa central podem jogar nomes como Bentancur, do Tottenham, Vecino, da Inter de Milão, e De la Cruz, do River Plate. No ataque, Darwin Núñez, 23 anos, do Liverpool, deve ser titular na Copa em dupla ou com Suárez ou com Cavani.

A Celeste está no grupo H do Mundial, ao lado de Portugal, Gana e Coreia do Sul. A estreia será diante dos asiáticos, no dia 24, às 10h.

Acusação contra Neymar é retirada na Espanha

As acusações de fraude contra Neymar, na Espanha, foram retiradas nesta sexta-feira pelos promotores do caso. O processo investigava supostas irregularidades na transferência do jogador do Santos para o Barcelona, em 2013. A empresa DIS, à época detentora de parte dos direitos do atacante, alega que os dois clubes negociaram um pagamento “secreto” para reduzir o custo oficial, consequentemente diminuindo a taxa a ser paga à empresa.

Todos os réus tiveram solicitação de absolvição requerida pelo promotor Luis García Cantón. Além de Neymar, o pai do jogador e dois ex-presidentes do Barcelona também estavam sendo investigados. Em 18 de outubro, o camisa 10 da Seleção Brasileira prestou depoimento na Espanha.