Duas iniciativas de Pelotas foram habilitadas para concorrer ao Prêmio Nacional do Turismo 2023. A ampliação e modernização da Bibliotheca Pública Pelotense (BPP) concorre na categoria "Valorização do Patrimônio Cultural no Turismo". Já as atividades das religiões de matriz africana em reverência ao Orixá Bará concorrem na categoria "Turismo de Base Comunitária e Turismo Social".

A BPP apresentou ao prêmio o seu plano anual, que prevê a realização de atividades culturais e a preservação do acervo da biblioteca, que se aproxima dos 150 anos como um polo cultural de Pelotas e uma incentivadora do hábito da leitura. "Essas iniciativas demonstram o nosso compromisso com a cultura e o fomento do turismo na cidade", diz a museóloga Janaína Rangel. Segundo ela, ao longo do ano a BPP recebeu mais de 14 mil visitantes e instituições de ensino.

Protagonismo negro
A valorização das religiões de matriz africanas foi proposta pelo babalorixá Juliano de Oxum. Essa é a única iniciativa de povos de terreiro concorrendo ao prêmio. Juliano explica que o movimento de ocupação negra começou em 2015, com a Procissão do Bará e valorização do protagonismo negro em Pelotas. Para as religiões afro, Bará é o orixá dos mercados, com o poder de abrir caminhos. "Pelotas e Rio Grande foram entrada de negros escravizados que trouxeram essa religião para cá", explica o babalorixá, salientando a importância dos negros e de sua religiosidade para a história de Pelotas.

Em 2021, a encruzilhada no meio do Mercado Central de Pelotas foi demarcada com um símbolo, desenhado por Juliano, que representa Bará. No mesmo ano, foi instituído o Dia do Orixá Bará, fazendo de Pelotas a primeira cidade brasileira com uma data consagrada à entidade. A demarcação no Mercado e os cartões-postais com a arte, no entanto, são apenas um símbolo desse protagonismo negro. "O adesivo está ressignificando a história de Pelotas", diz Juliano.

Destaque para a região
Além das iniciativas pelotenses participantes do Prêmio Nacional do Turismo, o projeto "Experimente a Costa Doce Gaúcha", do Sebrae RS também concorre, na categoria "Promoção e Marketing no Turismo". A iniciativa busca promover o turismo na região sul do Estado através da elaboração de roteiros turísticos e do desenvolvimento do setor, aproveitando as belezas naturais e os empreendimentos urbanos e rurais da Zona Sul.

O prêmio
Em sua terceira edição, com o tema "o turismo transformando vidas", a premiação, organizada pelo Ministério do Turismo, vai reconhecer iniciativas de destaque em dez categorias e profissionais de nove áreas. Os finalistas serão divulgados no próximo sábado, e a cerimônia de premiação acontece em 5 de dezembro.