Por Eduardo Caputo
Pesquisador associado - Universidade Brown, EUA
[email protected]

Quando eu era pequeno achava graça de alguns termos que meu pai usava, como por exemplo carpin e pulôver. Caso você seja jovem e não saiba exatamente ao que cada termo se refere, eu explico. Carpin se refere a meia, mas ao que parece, não a meias de algodão e sim aquelas que se usa com sapato. Mais fininhas, sabe?! Pulôver, se refere a suéter ou blusão de lã, que é o termo que eu sempre usei. Sempre achei pulôver estranho, e se eu não estou enganado também se refere a algum exercício de academia. Por outro lado, suéter me soa como algo não gaúcho, como falar você ao invés de tu, ao se dirigir a outra pessoa. Porém, para fins do texto dessa semana, aderi ao termo suéter, em função da tradução do inglês.
O momento atual já é de "festas de final de ano", no hemisfério Norte. No final de semana que passou, os americanos comemoraram o dia de ação de graças. Certamente, você já viu algum filme ou seriado americano que tem essa data como pano de fundo. Todo seriado americano que se preze tem ao menos um episódio por temporada falando sobre o tema. Feriado de quatro dias, que precede em um mês o Natal, e conta com várias promoções a fim de fisgar os consumidores e facilitar as compras natalinas. Ah, e claro, momento de agradecer. Não pela colheita, como era antigamente, mas pelo que você quiser.
A chegada do final do ano também representa um momento de festa. Reunir os amigos e família, relembrar histórias e dar boas risadas. Outro dia cheguei na academia e notei algo diferente no quadro de anúncios. Uma chamada para a "noite do suéter feio". Achei curioso, inicialmente, mas não me aprofundei no tema. Com o passar dos dias, e dos constantes lembretes na academia, acabei por entender que basicamente o pessoal se reúne em algum bar, usando suéteres feios. Parece simples, eu sei. Porém uma pergunta permanecia constante na minha mente: "o que seria um suéter feio? E por que pessoas sairiam nas ruas os usando?".
Tomei ciência do que realmente era, ao receber um e-mail de convite para um jogo de basquete da Universidade que também englobava a "noite do suéter feio". Eis que a imagem de um suéter natalino, adicionada ao convite para o jogo de basquete, explicou tudo. Sim, caro amigo leitor. Um "suéter feio" nada mais é que um suéter natalino. Daqueles que vemos em filmes sobre a temática. Mas, não algo simplório, com toques leves de cores que remetem ao natal. Em geral, a ideia é algo chamativo, mesclando vermelho, verde e branco, ou outras cores se você preferir, e contendo estampa de renas, velas, guirlandas ou qualquer outro item natalino.
A verdade é que na ultima década os americanos desenvolveram uma tradição em torno dos suéteres natalinos. Pessoas se reúnem e vão a bares, a televisão exibe programas com os convidados usando os seus melhores suéteres feios, e os bares fazem eventos específicos. Eu juro que tentei pensar em alguma tradição brasileira, de natal, que se equiparasse. Mas, nem o amigo secreto de havaianas ou a eterna discussão da uva passa conseguem superar. A tradição do suéter feito é algo genuinamente americano. Jamais conseguiremos trazer isso para a cultura brasileira, por motivos climáticos. Bom ou não, somente o tempo dirá.