Eles correm, pulam, latem, miam, lambem e mordem com carinho. Aos humanos amados, o que não faltam são dedicação e disposição. Mas como ajudá-los a manter essa energia? Alguns até podem não saber, mas a saúde e o bem-estar do animal estão diretamente ligados à qualidade da alimentação. Ou seja, aquilo que é servido no prato de cães e gatos pode beneficiá-los ou prejudicá-los, evitando ou provocando doenças.

A médica veterinária e especialista em Nutrição, Rafaela Bellora, explica que o mais adequado para essas espécies é uma alimentação próxima de seus hábitos alimentares primários. Dessa maneira, é importante priorizar uma dieta balanceada - apresentada na forma de “comida de verdade” -, que forneça de forma equilibrada e correta todos os nutrientes necessários: proteínas de origem animal de boa qualidade, gorduras saudáveis na medida certa, legumes e verduras frescos e, quando necessário, carboidratos não inflamatórios de baixo índice glicêmico. “Por mais que nossos pets pareçam membros da família, não podemos esquecer que os cães são carnívoros oportunistas e os gatos carnívoros estritos, ou seja, os cães conseguiram desenvolver ferramentas para se alimentarem de maneira próxima aos nossos costumes, já os gatos, até hoje seguem sendo tão carnívoros quanto uma onça selvagem”, afirma.

De acordo com Rafaela, a sociedade deve aliar a crescente preocupação com temas que envolvem saúde e bem-estar ao fortalecimento da relação entre dono e animal. “Se procuramos nos alimentar melhor, por que seguimos oferecendo aos nossos melhores amigos uma alimentação 100% industrializada? Acredito que o motivo ainda seja o desconhecimento das opções e é esse trabalho que procuramos fazer”, diz.

Procurar ajuda especializada é a maneira mais segura para eleger a alimentação ideal do seu animal. Confira dicas da profissional sobre o tema:

Alimentação natural
Níveis corretos de proteína de origem animal, legumes, vegetais, sal iodado e óleo de boa qualidade são essenciais na alimentação natural dos pets. Em algumas dietas para cães também são inseridos carboidratos, mas esses devem ser do tipo não inflamatório, ou seja, “nada de milho e soja na composição”.

Devem ser respeitados os níveis e as particularidades de cada ingrediente, variando-os ao máximo. É indicado explorar diferentes nutrientes e aproveitar a riqueza de cada um. Ossos devem ser cortados da dieta. A suplementação de cálcio pode ser oferecida na forma manipulada, bem como elaborada de forma caseira, a partir de farinha de casca de ovos.

Dentre os alimentos proibidos, estão:
Cebola - Uma substância encontrada nela pode provocar um tipo grave de anemia, principalmente nos gatos.
Chocolate - A teobromina, substância presente no cacau, não pode ser metabolizada pelo fígado dos pets. Ativa no organismo, ela pode causar uma grave intoxicação, podendo ser letal mesmo em pequenas doses.
Carambola – Pode prejudicar o funcionamento renal a partir da deposição de cálculos (“pedras”) de oxalato de cálcio, que está presente em grande quantidade na fruta.
Uva e passas – Também relacionado a doenças renais, podem, em diferentes doses, subitamente afetar os rins.
Macadâmia, açaí, álcool, açúcares, frituras e alimentos de massa branca – São perigosos e não devem ser oferecidos devido ao risco de prejudicar a saúde.

Rações comerciais
Na hora de escolher a ração é importante analisar a composição do produto. A ordem dos componentes é definida a partir da quantidade utilizada. O primeiro ingrediente listado é o que se apresenta em maior quantidade, seguindo em ordem decrescente. Se os primeiros ingredientes são proteínas vegetais e carboidratos, como a soja e o milho, por exemplo, significa que a ração tem maior teor de carboidratos e a base de proteínas principalmente composta de vegetais. Vale ressaltar que muitos estudos já comprovaram relação entre a oferta de rações que têm como base carboidratos inflamatórios, como a soja e o milho, com o aumento da incidência de casos de câncer, obesidade, doenças de pele e alergias.

Alimentação natural ou ração?
A ração é uma opção quando os níveis de nutrientes são calculados de forma segura. Em comparação às sobras de comidas dos humanos, sem nenhum cálculo nutricional e complementação, a ração é a opção mais indicada. No entanto, a melhor das alternativas é a comida caseira equilibrada, pensada para o bem do animal, com todos nutrientes essenciais.