Por Vitória de Góes
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Um projeto que desenvolve sonhos e inspira mudanças de vida. O Jovem Atleta há 15 anos utiliza o esporte como passo inicial para promover educação, segurança e criar novas histórias para crianças e jovens no bairro Getúlio Vargas, em Pelotas. Projeto, que conta com 120 participantes e mais dez voluntários que se empenham para promover a inclusão social, busca apoio para disputar competição no Uruguai.

O idealizador e coordenador, Carlos Oliveira, iniciou aos 14 anos de idade a sua trajetória em meio às atividades sociais. Ele, que sempre gostou de futebol e participou durante a infância de um trabalho semelhante, decidiu dedicar a sua vida para mostrar aos jovens que o esporte pode abrir portas. Desde 2008, quando o Jovem Atleta foi fundado, mais de 1.500 pessoas passaram pelos times de treinamento.

O projeto recebe crianças dos seis até os 17 anos de idade. Para participar, além de um cadastro prévio, é necessário que o jovem mantenha um bom desempenho escolar. O objetivo é, além de desenvolver a paixão pelo esporte, mantê-los longe das drogas, da violência e do trabalho infantil. "A gente quer afastar a gurizada das ruas dando para eles a oportunidade de fazerem o que gostam e dentro disso se tornarem cidadãos de bem e terem um bom futuro", explica Carlos.

Muitos pais reconhecem que o esporte educa e ajuda os filhos a ter disciplina. É o caso de Marluci Nunes e Pedro dos Santos, que estão felizes porque o filho Jonathas, de oito anos, entrou neste ano para os treinos com o grupo. Eles acreditam que a sociedade sai ganhando com essa iniciativa. "A periferia geralmente é deixada muito de lado, então esse projeto é uma ação importante, seria bom que tivessem ideias assim também em outros bairros", diz Pedro.

O trabalho empenhado pelos voluntários envolve toda a comunidade para além do campo de futebol. Segundo o coordenador, através de doações o projeto destina alimentos, materiais escolares, roupas e até móveis para as famílias do bairro. No início do ano uma campanha arrecadou kits de materiais escolares que foram entregues para mais de 300 crianças.

É possível enxergar o quanto cada pessoa que se envolve tem esperança em transformar a realidade das crianças. Cíntia Aguiar é vice-coordenadora e atua há mais de quatro anos de forma voluntária, ela explica que busca motivação no olhar de cada criança. "Para mim, é como se todos fossem meus filhos". Ela reforça o objetivo social com a comunidade do bairro Getúlio Vargas. "Temos histórias bem fortes e fazemos questão de atender toda a comunidade. Há mães que criam os filhos sozinhas e o projeto ajuda a atravessar essa fase com doação de alimentos, vale-gás, estrutura para a casa", conta.

Sonhos que crescem a cada dia
Nicolas Oliveira Martins tem 13 anos, ele é morador do Sítio Floresta e conta que o futebol tem ajudado a desenvolver principalmente a disciplina dentro e fora de campo. Além disso, o ajudou a lidar com o falecimento do avô, do qual era muito próximo. O adolescente sonha em ser jogador de futebol de times europeus. Da mesma forma, Lucas Rodrigues de Oliveira, 13 anos, espera um dia ser um jogador famoso e ir para o Internacional. Ele participa do projeto há quatro anos e inspirou outros amigos a participarem junto.

Próximos passos
No mês de julho, 30 meninos das categorias sub-12 e sub-14 irão para Montevidéu, no Uruguai, participar do IberLeague, um campeonato que reúne projetos sociais esportivos de todo o Mercosul. Além de concorrer à taça Maradona, também terão histórias para contar para a vida toda através da troca cultural e da expansão de novos horizontes. O transporte terá apoio da Prefeitura de Pelotas.

Além disso, teve início na segunda-feira (20) a campanha de Páscoa, que tem como objetivo arrecadar 500 caixas de bombom para serem doadas às crianças da comunidade. Quem tiver interesse em doar presencialmente, pode ir até a sede na Avenida Quatro, 682, no Getúlio Vargas, que fica aberta nas terças e quintas-feiras, das 14 às 18h. Ainda é possível realizar a doação de valores em dinheiro através do código pix (53) 99192-0441.

Todos os trabalhos desenvolvidos podem ser conferidos através do Instagram @projetojovematleta.pja.