Por Eduardo Gil da Silva Carreira
Presidente do Rotary Club de Pelotas Suleste
@rcpelsuleste

Paul Harris, Gustavus Loehr e Silvester Schiele encontraram-se em Chicago para a primeira reunião em 23 de fevereiro de 1905, com a concepção de fundar um clube no qual profissionais de diferentes setores pudessem trocar ideias e fazer amizades duradouras. Originando assim o Rotary International, que foi o primeiro clube de serviços a ser criado, pelo qual os rotarianos exercitam o "Dar de Si Antes de Pensar em Si".

Criado por força das adversidades do mundo, além da preconizar o companheirismo, Paul Harris congregou seus amigos para prestar serviços à comunidade a fim de atender reais necessidades, sendo o primeiro projeto executado pelo Rotary a construção de um banheiro público em Chicago. Fazem parte de seu quadro social homens e mulheres de diversas culturas, dedicados à prestação de serviços, cooperação e promoção de altos padrões éticos, e por meio da ação buscam causar mudanças contínuas em si mesmos, nas suas comunidades e no mundo todo. As companheiras e companheiros mantem-se unidos pela dedicação aos ideais que exaltam a ética, tolerância, integridade, diversidade, inclusão e solidariedade. Com o crescimento da organização houve também um incremento das responsabilidades e aspirações, sendo que os mais de 46 mil clubes trabalham orientados pelas sete áreas de enfoque: Promover a paz; Combater doenças; Fornecer água limpa e saneamento; Cuidar da saúde de mães e filhos; Apoiar a educação; Favorecer o desenvolvimento econômico e Proteger o meio ambiente. Nesse ano rotário 2023-24, sob a Presidência do escocês Gordon McInally, vige o Crie Esperança no Mundo, com atenção especial também à saúde mental.
Dentro da estrutura organizacional do Rotary International estão as organizações parceiras para a prestação de serviços, que são os Rotaracts (clubes para pessoas de 18 a 30 anos, focando no desenvolvimento profissional e como futuros líderes); Intereacts (clubes para jovens de 14 a 18 anos, visando fortalecer seu potencial como futuros líderes e promover a cidadania responsável); e os RotaKids (de oito a 14 anos, com foco na conscientização da criança e de sua responsabilidade na sociedade e no mundo, para torná-la cidadã em sua plenitude).

Em Pelotas são seis Rotary Clubs, dois Rotaracts, dois Interacts e um RotaKids, totalizando cerca de 300 pessoas atuando na Família Rotária. No Rio Grande do Sul, quando das cheias do Vale do Taquari no ano passado, houve mobilização dos Distritos de Rotary do estado para auxiliar com o atendimento aos desabrigados. Hoje, o Rotary International está presente em 219 países e regiões geográficas e tem mais de 1,3 milhão de associados, realizando diversos projetos para tornar o mundo um lugar melhor com iniciativas de alto impacto em prol da comunidade. Nas palavras do Fundador do Rotary Paul Harris, seja qual for o significado do Rotary para nós, para o mundo ele será conhecido pelos resultados que alcançar. Celebremos o Rotary International, e vamos continuar a criar esperança no mundo!