Reportagem atualizada às 19:57 de 29 de agosto

Com 11 mandados de busca e apreensão e cinco de prisão preventiva, a Policia Federal (PF) e a Receita (RFB) desarticularam uma organização criminosa que movimentava milhões em comércio ilegal entre Uruguai e Brasil. Dois dos investigados são de Pelotas e Jaguarão, por serem proprietários de free shops e responsáveis por organizar a carga. A operação resultou na prisão de duas pessoas em Pelotas e São Paulo e na apreensão de 14 veículos (entre eles carros de luxo). A Operação Hangover investigava o grupo responsável pela importação ilícita de mercadorias e que abastecia a rua 25 de Março, em São Paulo.

Para a operação em 11 cidades diferentes foram mobilizados 70 policiais federais e dez servidores da Receita, que cumpriram as 16 ordens judiciais nos estados do Rio Grande do Sul, Santa Catarina e São Paulo. Os mandados incluíram bloqueio de contas bancárias e sequestro de veículos e imóveis dos suspeitos.

De acordo com a delegada de Polícia Federal, Shirley Caselani Sitta, a investigação teve início em maio de 2022 e apurou que os líderes do grupo criminoso, através de empresas constituídas no Uruguai, importavam mercadorias da China e dos Estados Unidos, principalmente, para revender em seus free shops, localizados em Rio Branco e Aceguá, mas desviavam os produtos para internalizá-los ilicitamente no Brasil sem o recolhimento de impostos. A PF estima que a quadrilha movimentou R$ 30 milhões.

“A estrutura logística do grupo criminoso contava com depósitos próximos à fronteira do Rio Grande do Sul com o Uruguai e na região metropolitana de Porto Alegre, pontos onde eram feitos o transbordo da carga”, explica a delegada. A partir do RS, os produtos eram enviados em caminhões e ônibus para grandes depósitos na cidade de São Paulo, onde ficavam estocados e depois abasteciam o comércio na região da 25 de Março. No retorno ao Rio Grande do Sul, o grupo aproveitava a mesma logística para transportar cargas de cigarro de origem paraguaia para distribuição no Estado.

Origem
Em um ano e três meses de investigação, foram realizadas 26 abordagens e prisões em flagrante, que resultaram na apreensão de aproximadamente R$ 180 milhões em mercadorias como cigarros, bebidas, vestuário, óculos, calçados, cosméticos, equipamentos eletrônicos, entre outros itens diversos, além de 18 caminhões, quatro ônibus, três vans e seis veículos de passeio. Em uma das abordagens, foram apreendidas 320 toneladas de mercadorias com valor estimado de R$ 150 milhões, em uma transportadora que operava como depósito dos produtos ilícitos na cidade de São Paulo.

“Entre os investigados, donos dos free shops, os que internalizavam as mercadorias e organizavam o transbordo da carga são da região de Pelotas e Jaguarão”, afirmou a delegada Shirley Caselani Sitta. Posteriormente, eles faziam o transporte da mercadoria até São Paulo.

No Uruguai
“Os free shops dos líderes do grupo criminoso investigado na Operação Hangover foram interditados pelas autoridades uruguaias há um ano, a partir da investigação da PF”, informou a delegada. Segundo ela, no Uruguai, os investigados respondem a processos criminais e estão foragidos, com mandados de prisão incluídos na Difusão Vermelha da Interpol. “Um dos suspeitos está desaparecido desde maio deste ano, quando viajou para Colômbia utilizando nome falso. A família registrou o desaparecimento na Embaixada do Brasil na Colômbia e a Adidância da Polícia Federal efetuou diligências para localização, mas não há, até o momento, notícias de seu paradeiro”.

Cidades onde foram cumpridas ordens judiciais: Pelotas (MBA e preventiva), Jaguarão, Porto Alegre, Novo Hamburgo, Osório, Bombinhas (MBA e preventiva), Balneário Camboriú, Santana da Parnaíba (MBA e preventiva), Guarulhos (MBA e preventiva), Sarapuí e São Paulo (MBA e preventiva). O nome da operação faz alusão a uma das primeiras apreensões de mercadorias realizadas no âmbito da Operação Hangover (ressaca, em inglês), que se tratava de carga de bebida alcoólica