Os monogramas estão guardados como relíquias no acervo da Charqueada São João. As iniciais A.J.G.C e A.J.G.Chaves eram utilizadas para selar cartas. E não eram poucos os comunicados, ainda que o período fosse da primeira metade do século 19. O português Antônio José Gonçalves Chaves era reconhecido como uma das figuras mais influentes do seu tempo: foi vereador, deputado na primeira Assembleia Provincial - pós-Independência - e, como charqueador, estabeleceu relações dentro e fora do Brasil.

Conhecedor da conjuntura do país, escreveu Memórias Ecônomo-políticas sobre a administração pública do Brasil, que já está na 4ª edição. "Ele tinha contato com ideias liberais, mais progressistas e, aos poucos, vai simpatizando com a causa da separação", destaca o professor do Instituto de Ciências Humanas da Universidade Federal de Pelotas (ICH-UFPel), Jonas Vargas. E o livro está mergulhado no contexto pré e pós-Independência. Começou a ser escrito em 1817 e foi publicado em 1823, em gráfica do Rio de Janeiro. A obra, inclusive, chegou às mãos do imperador Dom Pedro I.

Gonçalves Chaves não poupava críticas aos compatriotas e ao sistema de colonização: ... As leis só tinham valor quando não ofendiam os capitães-generais. Seriam necessários volumes para enumerar os despotismos, opressões, violências, depredações ou protérvias que os capitães-generais do Brasil têm praticado contra os povos.

Quando o tema em pauta era a escravidão, de novo, subia o tom: ... É unicamente o Brasil, onde sendo tão favoráveis as circunstâncias a respeito dos homens libertos, são tão desfavoráveis a respeito dos cativos que parece ter-se-lhes decretado sua escravidão eterna, ao mesmo tempo que a experiência dá repetidos sinais da necessidade de sua abolição - defendia no capítulo 3 ou Terceira Memória. A escravidão é inconciliável com a economia política moderna e é já demasiada no Brasil, que não pode com ela melhorar a sua constituição política.

Ainda assim, não pode ser considerado um abolicionista. "Como vários outros da sua época, ele não era a favor de uma abolição imediata. O que ele achava era que se deveria abolir o tráfico transatlântico, a entrada de africanos escravizados dentro de 18 meses após a aprovação de uma lei", explica o historiador. "E ainda era a favor que os filhos de escravizados só fossem libertos a partir dos 25 anos de idade, com a criação de uma nova lei", acrescenta o professor da UFPel.

Uma cerimônia de aclamação a Dom Pedro I por aqui

A vila de Rio Grande de São Pedro virou palco a ato de aclamação de Pedro de Alcântara como imperador. A cerimônia ocorreu em 12 de outubro de 1822, com direito a 101 tiros de artilharia e uma missa solene para marcar a 'heróica rezolução' que o designava como 'defensor perpétuo do Império'. A cerimônia está devidamente descrita na Revista do Archivo Público do Rio Grande do Sul, de junho de 1922; quase um século depois.

O documento, que integra o acervo de aproximadamente 450 mil exemplares da Biblioteca Rio-Grandense, torna-se mais um elemento em que fica demonstrada a liderança de Gonçalves Chaves, uma das personalidades que participou do evento promovido pela Câmara. Já na freguesia de São Francisco de Paula, o charqueador Domingos José de Almeida - parceiro de negócios de Chaves - promoveu uma festa em comemoração à Independência. Um festejo público, em 15 de outubro, para aclamar o 'magno evento com solenidade e pompa ainda ali não vistas' - como resgata o livro A cidade de Pelotas, de Fernando Osório.

Saiba também!

A freguesia de São Francisco de Paula foi elevada à condição de vila em dezembro de 1830, mas a instalação efetiva só ocorreu em 1832. É quando a autonomia administrativa é conquistada e forma-se a Câmara de Vereadores, com sete titulares e um suplente. E o reconhecimento como cidade não demorou. Veio três anos depois, em 1835, quando o território passou a se chamar Pelotas. As transições rápidas não foram ao acaso. Devem-se ao poderio econômico e político que já circulava por aqui.

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Pelotas 210 anos